Nous sommes le 27 novembre. Vous savez ce que ça signifie? Que ce blog souffle sa deuxième bougie discrètement! Pour le fêter un minimum, laissons Baudelaire déclamer Les Phares en son honneur et essayons de trouver à quels tableaux il fait référence:

Léonard de Vinci, miroir profond et sombre,
Où des anges charmants, avec un doux souris
Tout chargé de mystère, apparaissent à l’ombre
Des glaciers et des pins qui ferment leur pays,
[Détail de l'Annonciation, par Léonard de Vinci vers 1472-1475]

Rembrandt, triste hôpital tout rempli de murmures,
Et d’un grand crucifix décoré seulement,
Où la prière en pleurs s’exhale des ordures,
Et d’un rayon d’hiver traversé brusquement ;
[Descente de croix, par Rembrandt en 1634]

Michel-Ange, lieu vague où l’on voit des Hercules
Se mêler à des Christs, et se lever tout droits
Des fantômes puissants qui dans les crépuscules
Déchirent leur suaire en étirant leurs doigts ;
[Détail du Jugement Dernier, par Michel-Ange Buonarroti vers 1535-1541]

Colères de boxeur, impudences de faune,
Toi qui sus ramasser la beauté des goujats,
Grand coeur gonflé d’orgueil, homme débile et jaune,
Puget, mélancolique empereur des forçats,
[Détail d'un Saint Sébastien, sculpté par Pierre Puget vers 1663-1668]

Watteau, ce carnaval où bien des coeurs illustres,
Comme des papillons, errent en flamboyant,
Décors frais et légers éclairés par des lustres
Qui versent la folie à ce bal tournoyant ;
[La Surprise, par Jean-Antoine Watteau vers 1718]

Goya, cauchemar plein de choses inconnues,
De foetus qu’on fait cuire au milieu des sabbats,
De vieilles au miroir et d’enfants toutes nues,
Pour tenter les démons ajustant bien leurs bas ;
[Le Sabbat des sorcières, par Francisco de Goya vers 1797-1798]

Delacroix, lac de sang hanté des mauvais anges,
Ombragé par un bois de sapins toujours vert,
Où, sous un ciel chagrin, des fanfares étranges
Passent, comme un soupir étouffé de Weber ;
[La lutte de Jacob avec l'Ange, par Eugène Delacroix vers 1856-1861]

Ces malédictions, ces blasphèmes, ces plaintes,
Ces extases, ces cris, ces pleurs, ces Te Deum,
Sont un écho redit par mille labyrinthes ;
C’est pour les coeurs mortels un divin opium !
[Le cabinet d’amateur de Cornelis van der Geent, par Willem van Haecht en 1628]

C’est un cri répété par mille sentinelles,
Un ordre renvoyé par mille porte-voix ;
C’est un phare allumé sur mille citadelles,
Un appel de chasseurs perdus dans les grands bois !
[La tempête de neige, par Joseph Turner vers 1842]

… Tel est le café qui subjugue tant d’entre nous ! Il est bien difficile aujourd’hui de ne pas s’entendre proposer « Un petit café ? ». Il est devenu LA référence, l’outil suprême de sociabilisation, à la place du thé jadis tant aimé, aujourd’hui dédaigné. Un auteur l’a décrit ainsi : « Noir comme le diable, Chaud comme l’enfer, Pur comme un ange, Doux comme l’amour. »

Le thé est peut-être LA boisson chaude la plus populaire en peinture… Du moins, au XIXème siècle. Il a été ardu de ne choisir qu’une petite quinzaine d’oeuvres autour de cette thématique, tellement il y en avait! On verra si le café est aussi populaire dans le prochain fil rouge, mais pour l’heure vous goûterez bien un peu de ce thé au jasmin…

…Rien de tel qu’un petit cacao pour se refaire une santé !
Cependant, même si vous pétez du feu de dieu, n’hésitez pas à en savourer un bien au chaud. Pourquoi s’en priver ? On peut le voir dans un bon paquet de peintures et d’illustrations depuis l’apparition du chocolat en Europe d’ailleurs…

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Boire le chocolat fut d’abord un acte social
On en savourait la texture dans des pièces chamarrées
Saluant les uns et conviant les autres à des bals
Le chocolat réunissait les nobles durant la journée
Chromolithographie du XIxème siècle représentant la White’s Chocolate House, à Londres vers 1708.

Mais petit à petit, on apprit à apprécier sa saveur
Dans la plénitude d’une pièce confortable et silencieuse
La paix et le plaisir étaient enfin réunis par l’humeur
de ce liquide brun bu dans une atmosphère plus chaleureuse
A Lady pouring chocolate (Une dame versant du chocolat), par Jean-Etienne Liotard en 1744

Au fil du temps, sa dégustation se fit plus courante
On lui donna tous les bénéfices, toutes les valeurs
On le servit d’abord chez les nobles à tout moment
Plaisir, remède, remontant, voire même en liqueur
La cioccolata del mattino (le chocolat du matin), par le peintre vénitien Pietro Longhi – vers 1775-1780

Même les animaux y eurent un jour droit
Le nectar des dieux aztèques se partage
Malheur à ceux qui, trop voraces ma foi
Le gardent trop jalousement en cage
For a Good Boy, par Mary Hayllar – 1880

Le divin breuvage devint accessible à toutes les bourses
Et, sur les terrasses des cafés, il est désormais un des favoris
Les commandes fusent de partout, comme dans une course
Le refrain: « Mademoiselle, un chocolat ! » « Et un viennois aussi ! »
Publicité pour le cacao Karstel, par J. Van Caspel

Et quel plaisir de voir la chocolatière arriver
Portant haut un plateau de tasses de porcelaine
Recelant des rations de la douce boisson sucrée
Et, à côté, de l’eau bien fraîche en pichet
La Belle Chocolatière, de Jean-Etienne Liotard – vers 1743-1745

Enfin le boire et sentir la frénésie tressauter puis s’en aller
Le calme revient quand il glisse au creux du ventre,
Lissant les noeuds, les tensions et nous laissant rassurée
On se détend et on laisse son esprit se faire chantre
Un Chocolat Chaud, par Raimundo Madrazo y Garreta – au XIXème siècle

Un des délices ultimes ?… Allumer les bougies là haut
Laisser couler l’eau chaude dans les draps blancs
Poser un livre sur un petit guéridon, à côté du cacao
Et prendre son bain toute alanguie en dégustant
Bain avec chocolat, d’un artiste inconnu du XVIIe siècle

Mais gare à ne pas user et abuser du chocolat
Nous rappelle Madame de Sévigné
En évoquant les malheurs de Madame de Coëtlogon
Qui adora le chocolat plus que de raison
Les mésaventures de Madame de Coëtlogon, par Nancy Peña
(cliquez sur l’image pour connaitre l’histoire complète)